"Como dos extraños", de Lisa Kleypas

Lisa Kleypas
Ediciones B, Vergara
Serie: Los Ravenel #4

Sinopsis:

Una mujer que desafía a su tiempo.

La doctora Garrett Gibson, la única médico de toda Inglaterra, es tan atrevida e independiente como cualquier hombre, así que ¿por qué no rendirse a los placeres como hacen ellos? Sin embargo, nunca se ha dejado tentar por aventura amorosa alguna, demasiado ocupada en sus estudios y en su profesión. Hasta ahora. Ethan Ramson, ex detective de Scotland Yard, es un hombre galante y reservado. De él se rumorean muchas cosas, pero nadie sabe a ciencia cierta qué hay de verdad en su historia. A lo largo de una sola noche, Garrett y Ethan dan rienda suelta a sus deseos. Pero a la mañana siguiente, siguen siendo dos extraños.

Un hombre que rompe todas las reglas.

Ethan, un Ravenel despreciado por su padre, tiene muy poco interés en la sociedad elegante londinense. Sin embargo, no puede evitar sentirse fascinado por la osada y bella Garrett. A pesar de que ambos han jurado no volverse a dejar llevar por la tentación después de una apasionada noche de amor, juntos se verán envueltos en una conspiración política que pondrá en juego sus vidas y los límites que se han marcado.

Porque puede que sea más fácil vencer a sus enemigos, que derruir el dique que pone freno a sus corazones.

Me gustó mucho esta novela cuando la leí hace un par de meses y, sin embargo, ahora que me pongo a hacer la reseña resulta que no me acuerdo de casi nada (claro que he tenido algunas preocupaciones últimamente que también pueden haber influido además de la calidad de la novela). El caso es que lo que sí recuerdo es que me lo pasé muy bien leyéndola en mi maratón de novelas de los Ravenel publicadas hasta la fecha en español, así que no puedo dejar de recomendarla (aunque las dos primeras me gustaron más).

Lo que sí recuerdo más es lo especiales que resultan los personajes en el mundo de la novela romántica, porque aunque están relacionados con la alta sociedad ellos no son duques, condes o marqueses; eso sí, son muy especiales: una mujer médico que ha estudiado fuera de Inglaterra (porque dentro no le dejaban) y un detective-espía. Los dos fuera de lo común, aunque sean "plebeyos". Y nada comunes en realidad.

El tema de las mujeres pioneras del feminismo en el mundo occidental siempre me parece interesante y me parece importante ponerlo en valor y reconocer todo lo que tuvieron que esforzarse y luchar para que tengamos lo que tenemos ahora, por muy mejorable que sea todavía. Así que Garrett me parece un personaje espectacular. Y en cuanto a Ethan, es supersexy, misterioso, duro y al mismo tiempo encantador con Garrett. Para comérselo, vaya. Su relación va progresando poco a poco y van cayendo los muros que ambos intentan construir para "defenderse" de ese amor que no quieren sentir. Eso es básicamente lo mejor de la historia. También hay algo de suspense y aventura, especialmente al final, pero no es lo más logrado del libro.

Quizás le hubiera dado 4 estrellas cuando la leí, pero visto en perspectiva, como veo que aunque fue entretenida no me ha dejado mucha huella, lo voy a dejar en 3 estrellas (aunque seguro que las superfans de Lisa Kleypass le pondríais más).

"La bruja", de Camilla Läckberg

Camilla Läckberg
Editorial Maeva
Serie: Los crimenes de Fjällbacka #10


Sinopsis:

Fíjate bien.

Nada es lo que parece.
No te fíes del título, de la portada ni de la sinopsis.
La última novela de Camilla Läckberg tampoco es lo que parece.
Resuelve el enigma de La bruja.

Con la sinopsis de la editorial no os habéis enterado de nada, claro, así que os voy a tener que contar algo más: en esta novela Erika y la policía de Fjälbacka investigarán la muerte de Linnea, una niña de cuatro años, que desaparece en una granja donde hace treinta años mataron a Stella, otra pequeña de la misma edad. De aquel crimen se declararon culpables inicialmente dos chicas de trece años que luego retiraron su confesión, aunque nadie creyó que fueran inocentes. Treinta años después una de ellas, convertida en una actriz famosa, vuelve al pueblo para rodar una película, coincidiendo justamente con este nuevo crimen. Esta trama se irá alternando con la de aquella muerte de hace treinta años y con la historia de una joven del siglo XVII a la que acusaron de brujería.

Camilla Läckberg ha construido una novela compleja en la que las vidas de varios personajes se van a ver enredadas con un desenlace final que los une a todos. Así, vemos a las mujeres en que se han convertido aquellas niñas que hace treinta años fueron acusadas de asesinato, vemos a sus hijos que sufren un acoso escolar bastante chungo, vemos a los jóvenes acosadores, a los refugiados sirios que unos intentan ayudar y muchos ven como una amenaza, a la hermana de la niña que murió hace años y que vive destrozada por lo que ocurrió... todo esto combinado con la vida de los protagonistas de esta serie: Erika, Patrick, Anna, los policías de la comisaría... todos viejos conocidos.

Es un libro quizás algo más largo de lo habitual en la escritora y creo que hasta ahora el que tiene la trama más compleja, al menos que yo recuerde. La historia en sí, combinada con la narración de la investigación de hace treinta años, me ha gustado y me ha gustado también que mantenga la combinación de investigación criminal con la vida de los protagonistas. La novela podría considerarse un "domestic noir" si no fuera por la oscuridad de la otra parte que se nos cuenta: el rechazo a los refugiados, el drama que arrastran, el maltrato doméstico que sufre alguno de los personajes y el acoso escolar extremo que también se nos cuenta. Toda esa parte más "dura" es realmente intensa y te deja tocada; yo, personalmente, he sufrido leyendo algunos capítulos porque ese tipo de violencia que supone el maltrato me impacta más que el asesinato en sí.

En cuanto a la trama de la bruja, la verdad, no me ha parecido que viniera a cuento para nada. Muchos ya sabréis que Camilla Läckberg, como bastantes escritores nórdicos, intercalan historias del pasado con sus narraciones del presente y normalmente tienen una relación porque se trata del pasado de los protagonistas y de cómo eso ha influido en los hechos que se nos cuentan; pues esta vez, si la relación es lo que cuenta al final la escritora sobre los descendientes de esa bruja, me parece absurdo y traído por los pelos. Quizás podría haber una relación entre la caza de brujas y los prejuicios de aquellos años contra las mujeres acusadas de brujería con las vivencias de algunos de los personajes de la novela, como la idea de culpabilidad que pendió siempre sobre aquellas chicas que se pensaba que habían matado a la pequeña Stella hace treinta años, o los prejuicios contra los refugiados porque son diferentes a los locales y lo diferente da miedo... Podemos buscar muchas relaciones si queremos, pero no creo que ninguna fundamente que haya que intercalar esta historia en la trama de la investigación y por muy entretenida que pueda  ser la historia de la bruja, tampoco aporta nada novedoso ni sorprendente, así que me parece que sobra.

Pese a esto último, la novela cumple con las expectativas de los fans de la serie (yo soy una) y creo que a cualquiera al que le guste la novela criminal, aunque no sea seguidor de Erika y Patrick, le puede resultar entretenida.

Puntuación: 3 estrellas

"El valor de una condesa"

Elena Bargues

Ediciones B

Sinopsis:

1871. Juan Martín abandona la antigua colonia española de California, que ha pasado a ser estadounidense, huyendo de un sangriento pasado para asentarse en España. El político Sagasta, informado de sus necesidades y al tanto de su pasado, le propone un matrimonio de conveniencia durante seis meses con una condesa de Ramales (Cantabria) con la finalidad de que detenga el avance carlista por el valle cántabro y de que proteja una red de espionaje, Brezal, que es fundamental para conocer los planes de los seguidores de don Carlos.

Begoña es forzada a contraer matrimonio con el conde de Nogales, un hombre mayor. A la muerte de éste, se encuentra en un aprieto cuando los carlistas pretenden obligarla de nuevo a casarse para hacerse con el título, las tierras y el control del valle. Deseosa de cobrarse venganza por el asesinato de su padre y por el horrible matrimonio impuesto con el conde de Nogales, propone a Sagasta un matrimonio pactado con la persona que él juzgue idónea para evitar que los sediciosos se adueñen del valle. Cuando conoce al falso marido, descubre que oscuros secretos los separan irremediablemente, a pesar de la atracción que ejerce sobre ella.+

No suelo leer romántica española, pero de vez en cuando me gusta probar con alguna de nuestras autoras, así que decidí darle una oportunidad a este libro del que había leído alguna buena crítica. Fue finalista del VI certamen de novela romántica Vergara y me atrajo de él sobre todo su trama histórica. La verdad es que la acción es bastante entretenida y los paisajes de Cantabria maravillosos, lo mejor de la novela, que por lo demás no tiene nada de extraordinario salvo hacerte pasar un buen rato.

Los personajes tienen cierto encanto aunque no mucha originalidad y su historia de amor está bien contada, aunque me atrajo más la hermana de Juan y el joven Nel. Lo pero, las escenas sexuales , que resultan  muy pobres y están contadas de una manera tan metafórica y pretendidamente poética que llegan a ser un tanto absurdas; no es fácil contar un encuentro sexual relatando lo físico y los emocional al mismo tiempo, haciendo que una escena sea al mismo tiempo excitante y tierna. En este caso no llegamos a enterarnos muy bien de lo que hacen, de tanta floritura que le echa la escritora al asunto.

La trama de espionaje tiene su miga y resulta emocionante, con mucha escena de acción, muy de película todo; además, la autora cuida bastante los detalles de época. En general, es un libro con el que te lo pasas bien aunque no es de los que me ha enganchado, por lo que se queda con 3 estrellas, aunque puede que lea algo más de esta autora.

Puntuación: 3 estrellas

"No soy un monstruo", de Carme Chaparro

Carme Chaparro
Editorial Booklet (Planeta)
Serie: Ana Arén #1

Sinopsis:

Si hay algo peor que una pesadilla es que esa pesadilla se repita. Y entre nuestros peores sueños, los de todos, pocos producen más angustia que un niño desaparezca sin dejar rastro.

Eso es precisamente lo que ocurre al principio de esta novela: en un centro comercial, en medio del bullicio de una tarde de compras, un depredador acecha, eligiendo la presa que está a punto de arrebatar. Esas pocas líneas, esos minutos de espera, serán los últimos instantes de paz para los protagonistas de una historia a la que los calificativos comunes, «trepidante», «imposible de soltar», «sorprendente», le quedan cortos, muy cortos. 

Porque lo que hace Carme Chaparro en No soy un monstruo, su primera novela, es llevar al límite a sus personajes y a sus lectores. Y ni ellos ni nosotros saldremos indemnes de esta prueba. Compruébenlo.

Premio Primavera de Novela 2017.

Me ha resultado muy entretenida esta novela de Carme Chaparro, aunque recurra a varios tópicos para enganchar al lector, como una protagonista que ha renunciado a mostrar su lado más vulnerable y femenino para ser aceptada en un mundo de hombres y el típico jefe inepto y cabrón que odia a la protagonista porque sí.

Me ha parecido que en algunos momentos se alargaba la trama con aspectos interesantes pero que no venían mucho a cuento; por ejemplo, la historia familiar de Ana da para una novela en sí misma y la autora la desarrolla bastante, pero lo cierto es que no aporta nada a la trama que de la investigación. Me hubiera gustado leer una novela sobre esa historia, pero aquí me ha sobrado, la verdad.

Conforme avanzaba la historia y se complicaba la cosa me he ido enganchando más y creo que Carme Chaparro ha ido encontrando el punto justo para la narración, complicándola con varios asesinatos pasados y presentes y cerrando esas tramas con un final ciertamente sorprendente que quizás algunos encuentren un tanto exagerado, pero que consigue impactar al lector.

En fin, que me lo he pasado bien con esta lectura y si no le doy cuatro estrellas es por esa recurrencia a tópicos que me fastidian un poco, pero el conjunto está muy bien y creo que es una autora a seguir.

Puntuación: 3 estrellas

"The luckiest lady in London", de Sherry Thomas

Penguin Publishin Group
Sherry Thomas
Serie: 1# Trilogía de Londres

Sinopsis:

Felix Riverdale, el marqués de Wrenworth, es el Caballero Ideal, el hombre que todos los hombres quieren ser y al que todas las mujeres quieren tener. Felix sabe muy bien que esa imagen dorada suya es un fraude, pero nadie más lo sospecha hasta que aparece la Señorita Louisa Cantwell.

Desde su primer encuentro Louisa desconfía de su aparente perfección. Pero nunca se hubiera imaginado que el Caballero Ideal le propusiera ser su amante.

Y no puede ignorar el deseo que enciende en ella cuando la toca. Ni puede negar la atracción que Lord Wrenworth ejerce sobre ella. ¿Pero se atreverá a acercarse a un hombre lleno de oscuros secretos, alguno de los cuales puede devastarla?

Sin comentarios para la última frase de la sinopsis. ¡Hay que ver cómo se pasan en las editoriales en su afán de vender! Afortunadamente ese estilo rimbombante, exagerado y ñoño no es el de la autora. El estilo de Sherry Thomas es sutil y complejo. Hay que estar atenta a las expresiones y no solo a lo que se dice, también a lo que se sugiere. Te hace disfrutar de lo que cuenta y también de cómo lo cuenta, así que leer un libro suyo, y más si es en inglés (y este no está traducido al español), requiere atención y tranquilidad. Este es el libro que me faltaba de su trilogía de Londres, que incluye "His at night" y "Private arrangementes" ("Acuerdos privados", este sí publicado en español).

La historia me interesó por lo diferente de la trama. Estamos como en muchas historias de la romántica histórica ante una joven que dedica la temporada a buscar marido, pero ni es una belleza espectacular ni busca alguien muy bien situado socialmente. Es una chica sencilla, miembro de una buena familia, pero empobrecida, que busca un hombre que la mantenga a ella y se ocupe de sus hermanas, alguien honesto con el que pueda sentirse a gusto, sin ideales amorosos de por medio, un matrimonio en el que pueda haber afecto y confort, nada más. No puede evitar sentirse atraída por Lord Wrenworth, el caballero ideal al que toda dama de la alta sociedad en edad casadera -o no- le gustaría cazar, pero cree que ella no puede interesar a ese tipo de hombre y como mujer práctica y decidida a conseguir su objetivo, intenta centrarse en caballeros con los que sí cree tener posibilidades. Sorprendentemente para él mismo, Felix, Lord Wrenworth se siente atraído por ella, y cada vez más conforme van relacionándose, primero casualmente y después de forma deliberadamente provocada por él. De hecho, consigue, con no muy buenas artes, que los posibles pretendientes de Louisa dejen de serlo y aunque en un principio intenta que ella se convierta en su amante, acaba proponiéndole matrimonio y ella aceptando, aunque no se fía de él en absoluto. Así es como se convierte a los ojos de todos en la mujer más afortunada de Londres, aunque ella no se sienta así en absoluto.

Quizás uno de los aspectos mejor  trabajados en la historia es la fuerte atracción sexual entre los protagonistas. Louisa, sin ninguna experiencia previa con los hombres, se siente profundamente atraída por este e incluso no duda en manifestárselo y él también se siente atraído por ella, pese a no ser especialmente guapa o llamativa. Felix no tuvo una infancia feliz, fue utilizado por su madre para hacer sufrir a su padre poniendo en duda su paternidad y nunca se sintió amado por ninguno de los dos; quizás por eso se siente atraído por esta joven que lo ve como realmente es, inseguro y embaucador, y a la que siente que le gusta pese a todo.

Poco a poco estos dos irán conociéndose más, confiando el uno en el otro y reconociendo sus sentimientos. Es una historia de personajes en lo que no pasa nada en especial salvo ese descubrirse mutuamente y esa maduración en sus sentimientos. Ya hace unas semanas que lo leí y no recuerdo casi nada de esta última parte, así que, pese a que sí recuerdo que estaba muy bien escrito, como no podía ser menos tratándose de Sherry Thomas, creo que no es una novela que atrape o te deje con ganas de seguir leyendo sin parar, al menos no lo fue para mí, pese a que veo que ha tenido buenísimas críticas, como muy bien resume Bona Caballero en su blog. A mí personalmente me gustó mucho más "Acuerdos privados".

En definitiva, bonita  y bien escrita, aunque no especialmente memorable. Puntuación: 3

"Las legiones malditas", de Santiago Posteguillo

Ediciones B
Santiago Posteguillo
Serie: 2# Escipión

Sinopsis:

Publio Cornelio Escipión, quien luego sería conocido por el sobrenombre de Africanus, se vio obligado por el senador todopoderoso Quinto Fabio Máximo, detractor de la familia de los Escipiones desde tiempo atrás, a aceptar la demencial tarea de liderar las legiones V y VI que permanecían desde hacía tiempo olvidadas en Sicilia. Éstas eran unas legiones malditas que habían perdido el sentido del deber, la disciplina y toda esperanza de regreso a su patria. Con esta maniobra, Quinto Fabio Máximo creía abocar al último Escipión de la estirpe a una muerte segura. Lo que Fabio Máximo no podía prever es que el joven Escipión y sus legiones malditas estaban llamados a cambiar el curso de la historia.

Esta segunda entrega de la serie se ha centrado especialmente en la campaña de África de Escipión, así que tenemos más y más batallas, eso sí, muy bien contadas. Me gusta la historia y en particular la de Roma, pero siempre me había limitado a leer que se produjo tal o cual batalla y se ganó o perdió tal territorio o las consecuencias políticas y sociales, pero nunca había vivido tan intensamente el esfuerzo, dolor y sangre de una batalla, especialmente de las de antes, en las que el combate era cuerpo a cuerpo. Santiago Posteguillo te traslada al campo de batalla y te mete en la lucha casi como uno más. Eso y las preocupaciones estratégicas de romanos y cartagineses están extraordinariamente logrados en la novela.

Hay también su dosis  intriga y emociones personales con la historia de Cayo Lelio y su esclava, las artimañas del siempre intrigante Fabio Máximo para destrozar a los Escipiones,  disputas entre amigos por orgullo y malentendidos, espionaje, pasiones  e intrigas que influyen en las decisiones de generales y reyes... 

En conjunto una historia entretenida y bien contada, con mayor hincapié en las emociones personales de los protagonistas y otros personajes que en el primer libro. Lástima que parece que la historia se cierra y no llama a seguir leyendo: Aníbal es derrotado y aparentemente se retira de escena, Fabio Máximo muere (aunque Catón parece dispuesto a coger el testigo como enemigo número uno de los Escipiones), Cayo Lelio y Netikerty se separan (no creo que esto pueda ser considerado un spoiler tratándose de una novela histórica, ¿no?) y sabemos por la historia que a Escipión en Roma no le va a ir muy bien a pesar de sus victorias... No sé si me animaré a leer el tercer libro de la serie, ya veremos.

Puntuación: 3

"Africanus. El hiijo del cónsul", de Santiago Posteguillo

Ediciones B
Santiago Posteguillo
Serie: 1# Escipión

Sinopsis:

A finales del siglo III antes de Cristo, Roma se encontraba a punto de ser aniquilada por los ejércitos cartagineses al mando de Aníbal.

Ese era su inexorable destino hasta que surgió un solo hombre, un joven oficial de las legiones, que transformó lo que debía ocurrir en lo que finalmente fue: la génesis de un imperio y una civilización secular en el tiempo y en la historia del mundo.

Me encanta la historia, meterme en la piel de personajes del pasado, encontrar relaciones con el presente y, sobre todo, pensar en todas esas personas que vivieron antes que yo, en un mundo que ni siquiera soñaba lo que iba a ser después. La novela histórica me atrapa fácilmente y al empezar a leer una ya hay muchos puntos a favor de que me guste. "Africanus. El hijo del cónsul" me ha gustado, aunque en algún momento me costó engancharme con la historia, especialmente en las descripciones de las batallas.

La novela empieza quizás demasiado descriptiva, contando el avance cartaginés, la sucesión de cónsules romanos que intentan vencer a Aníbal, las batallas y las intrigas, pero  poco a poco te va atrapando, conforme vas conociendo más a los personajes y va desarrollándose más su personalidad: el crecimiento personal del cada vez más carismático Publio, la capacidad de sufrimiento y de salir adelante de Tito Maccio, cuya relación con Escipión no descubrirás hasta la última parte del libro, el carácter intrigante y retorcido de Fabio Máximo, la dulzura y firmeza de Emilia Paula...

El final de esta primera parte de la historia de Publio Cornelio Escipión es muy emocionante, con la toma de Cartago Nova y la consolidación del protagonista como carismático general del ejército. Te quedas con ganas de saber más de él y, sobre todo, de su lado más humano, de él y de otros personajes de la novela, especialmente de su amigo Cayo Lelio, incluso del propio Aníbal. Afortunadamente, por lo que he podido ver al empezar a leer la segunda novela de esta trilogía, el autor explora más esa humanidad de sus personajes y la transmisión de las emociones, además de la narración de las batallas y estrategias en la lucha entre romanos y cartagineses.

Así que, en conjunto, me lo he pasado bien con esta lectura, aunque en algunos momentos me he cansado de tanta lucha y estrategia y he echado de menos que me contaran algo más de la vida privada y relaciones de los personajes.

Puntuación: 3